John Newton (1725–1807) verbrachte eine traurige Kindheit und Jugend. Er heuerte auf einem Handelsschiff seines Vaters an und versank dabei in die Tiefen von Betrug, Perversion und Gottlosigkeit. Angeblich konnte er zwei Stunden lang fluchen, ohne sich zu wiederholen. Nachdem sein Vater ihn gefeuert hatte, begann er auf einem Sklavenschiff zu arbeiten. Dort fiel er in Ungnade und wurde selbst einSklave der afrikanischen Frau seines Chefs.
– Als er bei einem schrecklichen Sturm beinahe umgekommen wäre, bekehrte er sich und wurde später ein Prediger des Evangeliums, das er bis dahin so verachtet hatte..In dem beliebten Lied »Amazing Grace« hat er dieses Erlebnis seiner Rettung für uns festgehalten. Durch eine eigenartige Fügung führte dieses Lied zeitweise die Musik- Hitlisten an, die doch von Menschen zusammengestellt werden, welche die hier besungene wunderbare Gnade Gottes wahrscheinlich nicht selbst erfahren haben.
O große Gnade, die mich rief
Und mich Verlor’nen fand,
Als blind ich ins Verderben lief,
Ergriff mich Deine Hand!
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Die Gnade hat mich frei gemacht
Von Sünde, Nacht und Tod
Und mich ans helle Licht gebracht,
Zu Dir, mein Herr und Gott!
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Die Gnade zeigt’ mir meine Schuld,
Mein Ganz-Verlorensein,
Doch auch zugleich des Heilands Huld,
Des darf ich mich stets freun.
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War oft in Angst und Irrtumsnacht,
Wusst’ weder ein noch aus,
Die Gnade hat mich durchgebracht
Und bringt mich auch nach Haus.
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Dann werden wir im Himmelslicht
Anbetend vor Ihm stehn
Und schauend in Sein Angesicht
Die Gnade selber sehn.
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– Willam MacDonald