Die katastrophalen Überschwemmungen in Zentraltexas am vergangenen Wochenende haben mindestens100 Menschen das Leben gekostet, darunter mindestens 28 Kinder. Nachdem es im Hügelland etwa einen Meter geregnet hatte, stieg der Guadalupe-Fluss in nur 45 Minuten um sechs Meter an und überraschte Urlauber und Sommercamps an seinem Ufer. Im Camp Mystic, einem christlichen Mädchencamp, kamen 27 Camper und Betreuer ums Leben, darunter auch der Campleiter. Jeder Todesfall ist eine Geschichte von herzzerreißender Tragik, ein dissonantes Kreischen, das die Melodie des Lebens entgleisen lässt und die Überlebenden am Rande des Abgrunds zurücklässt, die sich natürlich fragen – warum?
In den meisten Fällen sind die Antworten weder einfach noch befriedigend, aber ihnen nachzugehen, kann unser Verständnis erweitern und unseren Glauben vertiefen und so aus der Trauer etwas Gutes hervorbringen. Um darüber Verständnis zu finden, wenden sich Christen an die Bibel, weil wir glauben, dass sie das geoffenbarte Wort Gottes ist, das für sie göttliche Wahrheit und Weisheit enthält, die nicht mit Irrtum vermischt ist. Daher muss die Heilige Schrift der Ausgangspunkt für unsere Nachforschungen sein.
Wie kam es also zu den tödlichen Überschwemmungen in Texas?
Ganz allgemein ist jeder Tod die Folge der Sünde. Paulus erläutert die theologische Bedeutung des Sündenfalls: „Die Sünde ist durch einen Menschen in die Welt gekommen und der Tod durch die Sünde, und so ist der Tod zu allen Menschen gekommen, weil alle gesündigt haben“ (Römer 5:12, siehe Genesis 2:17, 3:22).
Die Sünde der Menschheit hat weitreichende schmerzhafte Folgen, so dass „die ganze Schöpfung unter Gottes Gericht in Geburtswehen seufzt“ (Römer 8,22). Sogar Todesfälle durch Naturkatastrophen wie Überschwemmungen sind die Folge der Sünde; Gott zerstörte die antike Welt durch Überschwemmungen, weil „die Bosheit der Menschen auf der Erde groß war“ (1. Mose 6,5.17, siehe 2. Petrus 2,5).
Der allgemeine Zusammenhang zwischen Sünde und Tod beinhaltet jedoch nicht den Grundsatz, dass jeder einzelne Tod die Folge schwerer individueller Sünden ist. In der Tat bestreitet Jesus bei mindestens zwei Gelegenheiten ausdrücklich eine solche präzise Verbindung zwischen Sünden und physischem Tod. In Lukas 13,2-5 erklärt Jesus, dass die Opfer von Massentragödien keine schlimmeren Sünder seien als alle anderen, und fügt hinzu: „Wenn ihr aber nicht umkehrt, werdet ihr alle gleichfalls umkommen.“ In Johannes 9,3 erklärt Jesus, dass die Blindheit eines Menschen von Geburt an nicht auf eine Sünde zurückzuführen ist, „sondern damit die Werke Gottes an ihm offenbar werden“.
Die Bemerkung Jesu weist auf eine besondere Antwort hin, um Tragödien wie das Sterben durch die Flut zu erklären: Gottes souveräne Vorsehung. Dies ist ein gewichtiges und komplexes Thema, bei dem unsere Analyse bestenfalls unvollständig ist. Wenn wir die Tiefe von Gottes Vorsehung ausloten, sie auf den Untersuchungstisch legen oder unter das Mikroskop schieben könnten, wäre sie nicht souverän. Aber Gott ist Gott, und wir sind es nicht, und der Unterschied zwischen uns ist nicht der eines Grades, sondern der einer Art. „Denn wie der Himmel höher ist als die Erde, so sind auch meine Wege höher als eure Wege und meine Gedanken als eure Gedanken“, offenbart der Herr (Jesaja 55,9).
Aber einige Aspekte von Gottes Vorsehung hat er in seinem Wort offenbart. Wir wissen aus seinem Wort, dass Gottes Vorsehung gut, barmherzig und unerkennbar ist.
Die Heilige Schrift bezeugt, dass Gott sogar aus Handlungen, die der Mensch als böse ansieht, gute Absichten macht. Josef sagt zu seinen Brüdern: „Ihr habt mir Böses zugedacht, aber Gott hat es zum Guten gewollt, damit viele Menschen am Leben bleiben“ (1. Mose 50,20). Paulus macht aus diesem Grundsatz eine Garantie für die Gläubigen: „Denen, die Gott lieben, dienen alle Dinge zum Guten“ (Römer 8,28). Mit allen Dingen schließt Paulus sicherlich die Gefahren ein, die er kurz darauf aufzählt: „Trübsal oder Bedrängnis oder Verfolgung oder Hunger oder Blöße oder Gefahr oder Schwert“ (Römer 8,35). Selbst diese Dinge nutzt Gott zum Guten.
Außerdem ist Gottes Vorsehung barmherzig. Wie Jesus seine Zuhörer in Lukas 13 erinnerte, besteht das Wunder nicht darin, dass einige Menschen auf tragische Weise sterben, sondern darin, dass Gott nicht bereits alle, die sich gegen ihn auflehnen, ausgelöscht hat – das heißt alle. Die Tatsache, dass jemand vor seinem Zorn gerettet wird, „hängt nicht vom menschlichen Willen oder von der menschlichen Anstrengung ab, sondern von Gott, der sich erbarmt“ (Römer 9,16). Das Zeichen dieses Bündnisses ist der „Bogen“ in den Wolken, eine Kriegswaffe, die nicht auf die Erde, sondern auf den Himmel selbst gerichtet ist.
Wir müssen aber auch die Tatsache berücksichtigen, dass Gottes Vorsehung nicht zu erkennen ist. Es gibt zwar Ausnahmen (z. B. Joseph), aber der souveräne König des Universums ist nicht verpflichtet, uns seine Absichten zu erklären. So antwortet Paulus: “Wer bist du, Mensch, dass du Gott antwortest? Wird das, was geformt ist, zu seinem Former sagen: Warum hast du mich so gemacht? (Römer 9,20). In all den Prüfungen und Fragen, die Hiob über sich ergehen lassen musste, gewann der Gerechte immer mehr an Einsicht, aber die Heilige Schrift sagt nicht, dass Gott Hiob jemals die himmlische Szene (Hiob 1-2) offenbart hat, die seine Irrwege verursachte.
Wenn wir also mehr Fragen als Antworten haben, dann erfordert die Nachfolge Gottes den Glauben, „die Gewissheit dessen, was man hofft, und die Überzeugung dessen, was man nicht sieht“ (Hebräer 11,1). Die Konfrontation mit diesen unbeantworteten Fragen inmitten von unbewältigtem Leid ist eine Einführung in die biblische Kategorie der Klage, eine Art des leidenden Gebets, das in den Psalmen vorherrscht, das gesamte Buch der Klagelieder bestimmt und in den Propheten großzügig gestreut wird. In der Klage bringen wir unsere Beschwerden vor Gott, wenden die biblische Wahrheit auf unser Leiden an, fordern ihn zum Handeln auf und bekräftigen seine Verheißungen (siehe Mark Vroegops „Dark Clouds, Deep Mercy“).
Klage ist nicht nur etwas für diejenigen, die persönlich eine Tragödie erlebt haben. Ein Zeichen christlicher Liebe ist die Fähigkeit, „mit denen zu weinen, die weinen“ (Römer 12,15). Christen sollten es sich zur Gewohnheit machen, mit den Trauernden zu trauern – eine Botschaft, die sich alle Gläubigen zu Herzen nehmen sollten. Das mag überraschend, vielleicht sogar ein wenig geschmacklos erscheinen, aber Jesus verspricht: „Selig sind, die da Leid tragen, denn sie sollen getröstet werden“ (Matthäus 5,4).
Ein Jahrtausend zuvor hatte David in einem Psalm, den das Büro des Weißen Hauses als Reaktion auf die Überschwemmungen in Texas aufgriff und zitierte, denselben Grundsatz formuliert: „Der Herr ist nahe den Zerbrochenen und rettet die im Geist Zerschlagenen“ (Psalm 34,18).
Vielleicht empfinden diejenigen, die eine große persönliche Tragödie erleiden, diese Überlegungen als kleinen Trost, als stechende Salbe auf ihren noch frischen Wunden. Ihr sanfter und bescheidener Hirte sieht und weiß. Aber diese brennende Salbe kann immer noch die beste Medizin sein.
Im Jahr 1873, nachdem seine vier Töchter auf einer Atlantikreise ertrunken waren, schrieb der Chicagoer Geschäftsmann Horatio Spafford die Worte: „Wenn Friede wie ein Fluss meinen Weg begleitet, wenn Sorgen wie Meereswogen rollen, was auch immer mein Los sein mag, du hast mich gelehrt zu sagen: ‚Es ist gut, es ist gut mit meiner Seele‘“. Wir mögen uns ohnmächtig fühlen oder keine Antworten haben, aber wir können dennoch auf Gottes Charakter vertrauen, selbst wenn unser Kummer eine Flut ist.