“Die akademische Karriere von Justus Liebig (1803 – 1873) begann wenig verheißungsvoll: An den Anforderungen des Gymnasiums scheiterte der Sohn eines Drogisten und Farbenhändlers aus Darmstadt. Eine Apothekerlehre brach er ab. Als Chemiker aber legte Liebig eine beeindruckende Karriere hin und gilt auch 150 Jahre nach seinem Tod am 18. April 1873 in München als Naturwissenschaftler von Weltrang.
Da zu seiner Zeit in Europa viele Menschen zu wenig zu essen hatten, machte sich der Chemiker daran, die Ernährung der Menschheit zu verbessern. Den Ertrag von Ernten verbesserte er entscheidend mithilfe von Kunstdünger. Für Babys, deren Mütter im Kindbett gestorben waren, entwickelte er eine „Suppe für Säuglinge“ – ein Vorläuferprodukt heutiger Milchpulver.
Auch Backpulver als Ersatz für die leicht verderbliche Hefe und ein Fleischextrakt gehören zu Liebigs Erfindungen. Der noch heute erhältliche Extrakt, von Liebig als stärkende Nahrung für kranke Menschen gedacht, ist allerdings nach Worten des Wissenschaftshistorikers Christoph Meinel eher ein teurer „Maggi-Vorläufer“ – also „ein Gewürz von nur begrenztem ernährungsphysiologischem Wert“.
Als Junge sei Liebig „pfiffig“ gewesen, „aber das Schulsystem war nicht seins“, erläutert Gerd Hamscher. Er ist Professor für Lebensmittelchemie an der seit 1946 nach Liebig benannten Gießener Universität und 1. Vorsitzender der Justus Liebig-Gesellschaft Gießen, Trägerin des Gießener Liebig-Museums mit dem historischen Labor des Chemikers.” Welt.de
“Wer bewirkt, daß dort, wo bisher ein Halm wuchs, nunmehr zwei Halme wachsen, der hat mehr für ein Volk geleistet als ein Feldherr, der eine Schlacht gewann.” Friedrich der Große zum Thema Kunstdünger, den von Liebig erfunden hat.
“Die Größe und unendliche Weisheit des Schöpfers wird nur derjenige wirklich erkennen, der sich bestrebt, aus dem gewaltigen Buche, das wir Natur nennen, seine Gedanken herauszulesen.” ustus von Liebig (1803-1873)