Am 1. Advent 1839 hing der erste Adventskranz im „Rauen Haus“ in Hamburg. Um ihn herum hatten sich die Hausbewohner – ehemalige Straßenkinder – versammelt.
Der 31-jährige Hausleiter Johann Hinrich Wichern lässt die erste Kerze anzünden und erklärt die biblische Botschaft, dass Jesus in unsere Welt gekommen ist und in unser Leben kommen will.
Es waren 19 kleine bunte Wachslichter und vier große Kerzen auf einem Holzkranz angebracht. Die großen Kerzen waren die Adventssonntage. Später wurde der Holzleuchter mit Tannengrün geschmückt. Heute haben wir nur noch die Kerzen der vier Adventssonntage.
Wichern legte bei der Erziehung seiner Straßenkinder großen Wert auf „Freiheit und Liebe“. Die Vermittlung des christlichen Glaubens war ihm besonders wichtig. Dazu diente auch der Adventskranz. – Lutz Scheufler