“Meine Frau Norine und ich haben kürzlich an der Metechi-Brücke in Tiflis, der Hauptstadt der Republik Georgien, gebetet, wo 1226 Tausende den Märtyrertod fanden. Ein muslimischer Sultan eroberte die Stadt und stellte ein Christusbild auf der Brücke auf. Diejenigen, die sich weigerten, Christus zu schmähen, indem sie auf das Bild traten und sich dem Islam zuwandten, wurden enthauptet. Ich war so stolz und dankbar für die Gläubigen, die standhaft blieben. Ich höre oft, dass wir bereit sein müssen, für Christus zu sterben, und ja, das sollten wir auch. Aber das ist wahrscheinlich nicht die Art von Druck, die die meisten von uns erleben werden.
Norine und ich haben in der Türkei gelebt und waren viele Jahre lang im Nahen Osten tätig. Diese Gebiete waren früher mehrheitlich christlich, bis sie vom Islam überrollt wurden. Jetzt gibt es nur noch wenige Christen. Viele konvertierten, um während der ersten islamischen Eroberung dem Schwert zu entgehen, aber was zur massenhaften Abkehr vom Christentum führte, war eher der anhaltende soziale und finanzielle Druck. Christen waren verletzlich, weil sie nur begrenzte Rechte hatten und nicht gegen einen Muslim aussagen konnten. Die Mehrheitsgesellschaft behandelte die Christen als Bürger zweiter Klasse, diskriminierte sie und fand Mittel und Wege, sie zu demütigen, wie das Verbot, auf Pferden zu reiten (Christen durften nur auf Eseln reiten), oder die Verpflichtung, bestimmte Kleidung zu tragen, die sie kennzeichnete und ihren minderwertigen Status zeigte. Das sind relativ kleine Dinge, vor allem im Vergleich zum Schwert, aber es ist unangenehm, als eine verachtete Minderheit zu leben. Darüber hinaus mussten Nicht-Muslime eine besondere Steuer, die Dschizya, zahlen, die ihnen das Leben sehr erschwerte. Man konnte all dem entgehen, indem man sich einfach der Mehrheit anpasste, und mit der Zeit taten das die meisten. Sie entfernten sich von ihrer christlichen Identität.
Ich glaube, dass soziale und finanzielle Verfolgung auf unser Land zukommt, und das wird ausreichen, um in dieser Generation einen Exodus aus der Kirche zu bewirken, so wie es im Nahen Osten in den vergangenen Jahrhunderten der Fall war. Aber ich glaube, das ist nur eine vorübergehende Verzögerung. Die meisten Institutionen in unserem Land werden von Progressiven geführt, die zunehmend aggressiv antichristlich eingestellt sind. Der Aufstieg einer neuen politischen Rechten mag einige ermutigen, aber das führt nicht zu einem signifikanten Anstieg der Kirchenbesuche oder Bekehrungen – tatsächlich verlieren wir immer noch Zahlen – und eine beträchtliche Anzahl auf der Rechten spiegelt die progressive Linke wider, indem sie keine jüdisch-christliche moralische Grundlage hat und vom rohen Willen zur Macht angetrieben wird. Unsere Kultur im Allgemeinen ist postchristlich, und das hat sich nicht geändert. Treue Nachfolger Jesu sind in der Minderheit und werden wohl auch in Zukunft eine Minderheit bleiben – eine zunehmend verachtete Minderheit. Wir haben jetzt einen Aufschub, und dann wird der Druck zunehmen. Die Frage ist, ob wir diesen Aufschub gut nutzen werden. Es ist normal, respektiert, gemocht und beliebt sein zu wollen. Es ist normal, dass man sich finanzielle Stabilität und Sicherheit wünscht. Deshalb ist das Streben nach diesen Dingen und die Angst, sie zu verlieren, ein so starker Motivator. Das macht den sozialen und finanziellen Druck so gefährlich. Und deshalb sagte Jesus: „Wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz“ (Matthäus 6,21).
Wie kann ich ändern, was mich antreibt? Ich muss mein Herz wieder darauf ausrichten, das zu schätzen, was am wichtigsten ist – Gott zu lieben -, so dass ich mit Zuversicht sagen kann: Ich begehre nicht, was sie begehren. Ich liebe nicht, was sie lieben. Ich fürchte nicht, was sie fürchten.” Andrew Brunson ist ein amerikanischer Bruswe, der 2016 von der türkischen Regierung illegal inhaftiert wurde. Er blieb in Haft, bis der Druck der Trump-Regierung zu seiner dramatischen Freilassung im Jahr 2018 führte.
Der Wohlstand ist eine der größten Verführungen
Er ist unser Untergang. Hatten bis heute Besuch aus dem total verarmten Kuba. Dort gibt es fast nichts mehr. Aber viele kommen zum Herrn und die Gläubigen sind reich in Christus.