Kurz gesagt: Nein. Die Gewalttexte im Alten Testament zeigen vor allem die Bosheit des gefallenen Menschen – und einen Gott, der heilig und gerecht ist und darum Sünde richtet. Die Schöpfung war ursprünglich ohne Gewalt, und Gott wird eine Welt ohne Gewalt vollenden. Der Gott des Alten Testaments ist derselbe Gott der Liebe, der seinen Sohn gesandt hat, um das Gericht für uns zu tragen.
Woher kommt der Vorwurf?
Kritiker wie Richard Dawkins beschreiben den Gott des Alten Testaments als rachsüchtigen, launischen Tyrannen („Ist Gott ein ‚launisch-boshafter Tyrann‘?“). Tatsächlich finden sich im Alten Testament Berichte über Krieg, Sklaverei und Vielehe. Doch wer nur diese Stellen herausgreift, malt ein einseitiges und falsches Bild von Gott („Ist Gott ein Monster?“).
Auch für Christen sind diese Texte oft Stolpersteine. Der Artikel „Ist Gott ein ‚launisch-boshafter Tyrann‘?“ nennt drei Holzwege: die Texte ignorieren, das Alte vom Neuen Testament trennen, als gäbe es zwei verschiedene Götter, oder die Berichte zu bloßen Mythen erklären.
Gewalt war nicht Gottes Plan
Die ursprüngliche Schöpfung war „sehr gut“ (1. Mose 1,31). Es gab weder Gewalt noch Tod. Mord und Sklaverei kamen erst durch die Sünde des Menschen in die Welt, nicht durch Gott (Quelle). Gott wird sein Ziel trotzdem erreichen und eine Welt ohne Gewalt schaffen (2. Petrus 3,13; Offenbarung 21,4). Gewalt gehört also nur in die Zeit zwischen Schöpfung und Vollendung. Sie ist ein Fremdkörper, der dem Wesen Gottes fremd ist (Quelle).
Wie liest man diese Texte richtig?
- Beschreiben ist nicht gutheißen. Die Bibel beschönigt nichts. Viele Berichte schildern, was Menschen getan haben, nicht was hätte geschehen sollen – auch bei Königen und Patriarchen (Quelle).
- Gewalt unterscheiden. Es gibt Gewalt, die beschrieben und verurteilt wird (1. Mose 4), Strafen im mosaischen Gesetz, Angriffe auf Israel, die „Kriege des Herrn“ und Gottes Gericht über Sünde (1. Mose 19; Quelle).
- Den Zusammenhang beachten. Israel lebte unter Völkern, deren Wirtschaft auf Sklaverei und Krieg beruhte. Gott gab seinem Volk Regeln zum Schutz der Sklaven (2. Mose 21,2–11) und verbot den Menschenhandel (Quelle). Kinderopfer für Baal hat Gott nie geboten (Jeremia 19,5; „Ist Gott gewalttätig?“).
- Im Licht der ganzen Schrift lesen. Jesus ist der beste Ausleger des Alten Testaments (Quelle).
Warum befahl Gott die Kriege gegen Kanaan?
Die „Kriege des Herrn“ waren keine Glaubenskriege, um den Glauben zu verbreiten. Sie richteten sich gegen die kanaanitischen Völker im Land (5. Mose 7,1). Die Bibel nennt dafür Gründe (Quelle):
- Schutz Israels vor Götzendienst und den grausamen Kulten der Kanaaniter (5. Mose 7,4–5),
- Gottes Gericht, weil das Maß ihrer Sünde voll war (5. Mose 9,5; 1. Mose 15,16),
- die Erfüllung von Gottes Zusage an Abraham (1. Mose 15,7).
Dahinter stand Gottes Heilsplan: Aus Israel sollte der Erlöser kommen. Die Kriege waren zeitlich und örtlich begrenzt. Es ging nicht um eine Rasse, sondern um Götzendienst – das zeigt Rahab, die umkehren durfte (Quelle).
Gott ist gerecht – und er ist Liebe
Gott richtet Sünde, und er ist gerecht, wenn er Gericht hält (Quelle). Das Gericht Gottes zeigt nicht seine Grausamkeit, sondern seine Heiligkeit und unsere Verantwortung (Quelle). Dass in Gottes Gerichten auch Kinder starben, verstört. Die Bibel betont stärker als unser Rechtsempfinden, dass die ganze Menschheit in einem gemeinsamen Schuldzusammenhang steht (Römer 5,12). Manches davon bleibt ein Geheimnis, das erst in der Ewigkeit gelöst wird (Quelle).
Das Alte Testament kennt auch Gottes Liebe: „Ich habe dich je und je geliebt; darum habe ich dich zu mir gezogen aus lauter Güte“ (Jeremia 31,3). Und das Neue Testament kennt Gottes Zorn (Johannes 3,36; „Ist Gott gewalttätig?“). Jesus und die Apostel sahen hier keinen Widerspruch. Weil Gott die Liebe ist (1. Johannes 4,8), sandte er seinen Sohn. Jesus nahm am Kreuz das Strafgericht Gottes stellvertretend auf sich (Jesaja 53,4–5; 1. Petrus 2,24; Quelle).
Häufige Anschlussfragen
Müssen Christen heute auch Kriege führen?
Nein. Die Gebote zur Gewalt im Alten Testament sind für Christen nicht verpflichtend. Jesus sagt stattdessen: „Liebet eure Feinde“ (Matthäus 5,44) und „wer das Schwert nimmt, der soll durchs Schwert umkommen“ (Matthäus 26,52; Quelle).
Ist der Gott des Alten Testaments ein anderer als der des Neuen?
Nein. Gott hat sein Wesen schrittweise offenbart und zuletzt durch seinen Sohn gesprochen (Hebräer 1,1–2). Er ist derselbe dreieinige Gott der Liebe (Quelle).