Der Schütze verübte eine grausame Tat des Bösen. Dieser plötzliche und verheerende Verlust ist zu jeder Zeit schwer zu verarbeiten. Drei Fragen können uns dabei helfen, Tragödien wie die Schießerei in Nashville aus einer biblischen Perspektive zu betrachten. Warum ist das geschehen?
Die Bibel lehrt, dass alles Böse und Leid in der Welt eine Folge der Sünde des Menschen ist. Als Gott die Welt erschuf, erklärte er alles, was er gemacht hatte, für “sehr gut” (1. Mose 1,31). Doch als Adam und Eva Gott ungehorsam waren, verfluchte er die Schöpfung und vertrieb sie aus dem Garten (1. Mose 3); wenn der Mensch Böses tut, verteilt Gott zu Recht Leid als Folge davon. Die Menschen vervielfachten schnell ihre Sünde, begingen sogar einen Mord (1. Mose 4,8) und prahlten dann sogar damit (1. Mose 4,23). Diese allgemeine Wahrheit ist grundlegend für ein biblisches Verständnis des Leidens. Daraus folgt jedoch nicht, dass jedes Leiden auf der Welt direkt mit einer bestimmten Sünde in Verbindung gebracht werden kann. Menschen können wegen ihrer eigenen Sünden, wegen der Sünden anderer oder wegen einer unbekannten Sünde leiden. Das bedeutet oft, dass wir leiden oder andere kennen, die leiden, ohne dass wir einen Grund dafür erkennen können. Selbst wenn wir einen unmittelbaren Grund erkennen können – wie z. B. einen Amokläufer in einer Schule -, verstehen wir oft nicht, warum Gott das Leiden zulässt oder warum eine bestimmte Person von einer Prüfung heimgesucht wird.Ungeklärtes Leid zieht sich wie ein roter Faden durch die Bibel. Josef wurde ohne erkennbaren Grund in die Sklaverei verkauft (1. Mose 37,28) und ins Gefängnis geworfen (1. Mose 39,20). Erst später, nachdem seine Gefangenschaft dazu geführt hatte, dass er eine siebenjährige Hungersnot verhinderte und seine Familie vor dem Verhungern rettete, erkannte Josef klar Gottes Absicht hinter seinem Leiden (1. Mose 45,5-8). Der blind geborene Mann (Johannes 9,1) lebte bis ins Erwachsenenalter, ohne eine Erklärung für sein fehlendes Augenlicht zu erhalten. Jesus sagte, der Grund für seine Blindheit sei keine besondere Sünde, sondern “damit die Werke Gottes an ihm offenbar würden” (Johannes 9,3). Seine jahrelange unerklärliche Blindheit führte dazu, dass er an Jesus glaubte und das ewige Leben erlangte (Johannes 9,38). Wir lesen, dass der Grund für Hiobs Leiden darin lag, dass Gott ihn dem Satan als Beispiel für Gerechtigkeit vorhielt (Hiob 1,8). Aber soweit wir wissen, hat Gott Hiob auch dann, als er ihn wieder gesund und wohlhabend gemacht hatte, nie den Grund für sein Leiden mitgeteilt. David klagte: “Mehr als die Haare auf meinem Kopf sind die, die mich ohne Grund hassen” (Psalm 69,4). Selbst als Prophet konnte er kaum begreifen, wie seine Worte auf seinen größeren Sohn, Jesus Christus, hinwiesen (Johannes 15,25). Die Bibel lehrt, dass Gott selbst in scheinbar sinnlosem Leid seine guten Absichten verwirklicht. Wir haben Gottes Verheißung, dass “denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten dienen” (Römer 8,28). Paulus zählt einige der Dinge auf, die er im Sinn hatte: “Trübsal oder Bedrängnis oder Verfolgung oder Hunger oder Blöße oder Gefahr oder Schwert” (Römer 8,34). Gott wendet sogar die bösen Absichten der Menschen zum höchsten Wohl seines Volkes. Josef sagte zu seinen verräterischen Brüdern: “Ihr wolltet mir Böses antun, aber Gott wollte es zum Guten wenden, damit viele Menschen am Leben bleiben” (1. Mose 50,20). Petrus erinnerte seine Leser daran, dass ihre Prüfungen “jetzt” – nicht später – “für eine kleine Weile” – nicht für immer – und “wenn nötig” – nicht sinnlos sind (1 Petrus 1,6). Was soll ich davon halten?
Die Bibel lehrt, dass Gott seinen Kindern nur Prüfungen gibt, die für sie notwendig sind. Gleichzeitig lehrt sie aber auch, dass sie Prüfungen bestehen müssen. “In der Welt werdet ihr Trübsal haben”, sagte Jesus, “aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden” (Johannes 16,33). Die Schlussfolgerung, die wir aus diesen beiden Lehren ziehen können, ist, dass Leiden und Prüfungen für uns notwendig sind. Ein Zweck der Prüfungen, denen wir ausgesetzt sind, besteht darin, “dass die erprobte Echtheit eures Glaubens, der kostbarer ist als Gold, das im Feuer vergeht, bei der Offenbarung Jesu Christi zum Lobpreis und zur Herrlichkeit und zur Ehre gereicht wird” (1 Petrus 1,7). Wie reines Gold wird auch der reine Glaube im Feuer der Bedrängnis geprüft und als echt erwiesen. Hiobs Prüfungen offenbarten seinen Glauben: “Ich weiß, dass mein Erlöser lebt, und am Ende wird er auf der Erde stehen” (Hiob 19,25). Ein weiterer Zweck unserer Prüfungen ist unsere Heiligung. Die Prüfungen bewirken Standhaftigkeit, sie machen uns “vollkommen und vollständig, es fehlt uns an nichts” (Jakobus 1,4). Unsere Leiden bringen Ausdauer, Charakter und Hoffnung hervor (Römer 5,3-4). Unsere Erniedrigung gleicht dem Vorbild Jesu Christi, der “sich entäußerte, indem er Knechtsgestalt annahm und in Menschengestalt geboren wurde. Und da er menschliche Gestalt annahm, erniedrigte er sich selbst, indem er gehorsam wurde bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz” (Philipper 2,7-8). Eine besondere Prüfung, mit der Christen rechnen müssen, ist die Verfolgung. Wir wissen noch nicht, ob der Amokläufer von Nashville die Schule wegen ihres christlichen Glaubens ins Visier genommen hat; sollte dies der Fall sein, stünde das völlig im Einklang mit der biblischen Lehre. Wir wissen, dass Terroristen in Nigeria diesen Monat bei zwei Anschlägen 27 Christen wegen ihres Glaubens getötet haben. “Denkt an das Wort, das ich zu euch gesagt habe: ‘Der Knecht ist nicht größer als sein Herr’. Wenn sie mich verfolgt haben, werden sie auch euch verfolgen”, sagte Jesus zu seinen Jüngern in der Nacht, bevor er von seinen Verfolgern hingerichtet wurde (Johannes 15,20). Erinnert euch auch an das andere Wort Jesu: “Selig seid ihr, wenn andere euch schmähen und verfolgen und alles Böse gegen euch reden, das sie um meinetwillen verleumden. Freut euch und seid fröhlich, denn euer Lohn ist groß im Himmel; denn so haben sie die Propheten verfolgt, die vor euch waren” (Matthäus 5,11-12). Wie sollen wir darauf reagieren?
Das Christentum ist keine abstrakte Religion; seine Lehren zeigen sich in Taten. Wie sollten Christen also angesichts der oben dargelegten Wahrheiten über Sünde, Leid und Prüfungen handeln? Zunächst einmal sollten wir “mit denen weinen, die weinen” (Römer 12,15). Die Gemeinden der Covenant Presbyterian Church und der Covenant School müssen in diesem Moment am Boden zerstört sein. Es ist angebracht, Mitgefühl für sie zu empfinden, mit ihnen zu trauern und sich Zeit zu nehmen, um diesen Kummer zu ertragen. Das gilt übrigens auch für die Mutter der Schützin, die das finanzielle Opfer brachte, um ihre Tochter an der christlichen Schule anzumelden, und die sich vermutlich ernsthaft um ihr Seelenheil bemüht hat. Gleichzeitig sollten wir vorsichtig sein, wie wir auf den Täter reagieren. “Segnet die, die euch verfolgen; segnet sie und verflucht sie nicht”, sagt Paulus an der gleichen Stelle (Römer 12,14). Es kann verlockend sein, wütende, böse Gedanken zu hegen oder zumindest Beschimpfungen oder Verurteilungen einer ganzen Klasse auszusprechen. Aber das sind keine christusgemäßen Reaktionen. “Als er geschmäht wurde, hat er nicht zurück geschimpft; als er litt, hat er nicht gedroht, sondern sich weiterhin dem anvertraut, der gerecht richtet” (1 Petrus 2,23). Daraus ergibt sich eine weitere Art und Weise, in der wir uns Jesus zum Vorbild nehmen sollten: das Vertrauen auf Gott. “Diejenigen, die nach Gottes Willen leiden, sollen ihre Seelen einem treuen Schöpfer anvertrauen und dabei Gutes tun” (1 Petr 4,19). Das bedeutet, Gott weiterhin anzubeten, seinen Charakter zu verehren und auf seine Vorsehung zu vertrauen, auch wenn er unsere Tage mit bitterem Leid erfüllt. Es bedeutet, weiterhin zu glauben, dass Gott “existiert und dass er diejenigen belohnt, die ihn suchen” (Hebräer 11,6). Dieses Vertrauen in Gott schließt die Anerkennung ein, dass Gott alle Dinge so ordnen kann, wie es ihm gefällt. “Am Tag des Wohlstands seid fröhlich, und am Tag des Unglücks bedenkt: Gott hat das eine wie das andere gemacht, damit der Mensch nicht erfährt, was nach ihm sein wird” (Prediger 7,14). Oder wie Hiob es ausdrückte: “Sollen wir Gutes von Gott empfangen und Böses nicht?” (Hiob 2,10). Eine solche Antwort ist weder einfach noch natürlich. Sie ist nur möglich, wenn wir mehr von der Realität und dem Wert von Gottes Charakter und Verheißungen überzeugt sind als von unseren eigenen Umständen. Aber es ist die Art von übernatürlicher Antwort, die die von Gott gegebenen Prüfungen in uns zu seiner Ehre offenbaren sollen. Und schließlich sollten wir gehorsam sein, wenn das Leiden uns berührt. “Wenn ihr Gutes tut und dafür leidet, dann ist das eine Gnade vor Gott”, schreibt Petrus (1 Petr 2,20). Die Schrift nennt mehrere praktische Gründe, die uns zum gehorsamen Ausharren ermutigen. Erstens: Demut ist der Weg zur Ehre. “Jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden”, wiederholte Jesus (Lukas 14:11, 18:14). “Demütigt euch also unter die mächtige Hand Gottes, damit er euch zu gegebener Zeit erhöht” (1 Petrus 5,6). Zweitens kann all unser Streben gegen Gottes mächtige Hand nichts ausrichten. “Seht das Werk Gottes an: Wer kann gerade machen, was er krumm gemacht hat? (Prediger 7,13). In seinem Buch “The Crook in the Lot” erklärt der puritanische Pastor Thomas Boston, dass es klüger ist, sich nicht zu winden und gegen die Prüfung anzukämpfen, sondern zu überlegen, welches Werk Gott durch die Prüfung tut. Wenn der unendlich weise Gott diese Prüfung für Sie vorgesehen hat und Sie nichts tun können, um die Prüfung zu beenden, bis Gott sie abnimmt, dann sollten Sie das Beste aus Ihrer Situation machen, indem Sie sich überlegen, was Gott tut, und sich seinem Plan unterwerfen.Drittens: Gott benutzt Prüfungen, um uns zu heiligen. Der Prediger sagte: “Besser ist das Ende einer Sache als ihr Anfang, und der Geduldige im Geist ist besser als der Hochmütige im Geist” (Prediger 7,8). Der Hochmütige muss noch von Gott gedemütigt werden, und Gott wird ihn ganz sicher zu Fall bringen. Aber der Geduldige im Geiste kann mit Paulus sagen: “Ich habe gelernt, in jeder Lage, in der ich mich befinde, zufrieden zu sein. Ich weiß, wie ich erniedrigt werden kann, und ich weiß, wie ich überleben kann” (Philipper 4,11-12). Diese biblischen Lehren und Anweisungen für ein heiliges Leben sind schwer zu akzeptieren – umso mehr, wenn wir von schwerem Leid heimgesucht werden. Aber oft sind es Zeiten des Leidens, die Gott benutzt, um unsere Herzen zu verändern, so dass wir sie annehmen können.Das Ziel in Prüfungen sollte sein, Gottes ewigen Plan und Christi ewige Herrlichkeit anzuerkennen, wie Pfarrer Scruggs am Sonntag predigte. Was tut Gott durch diese Schießerei in Nashville? Vielleicht will er das Verständnis dieser Gemeinde für die Wahrheiten, die ihr kurz vor dieser schrecklichen Tragödie gepredigt wurden, vertiefen. Vielleicht will er seine Herrlichkeit durch die übernatürlichen Reaktionen von Christen zeigen, die mit unvorstellbarer Bitterkeit und Trauer kämpfen. Vielleicht will er seine Feinde verwirren und sein Reich vergrößern, indem er die Seelen bekehrt, die sich am weitesten von ihm entfernt haben.bGott hat viele gute Absichten in jeder guten und schlechten Sache, die geschieht. Einige kennen wir. Einige können wir auf der Grundlage dessen, was wir in der Heiligen Schrift finden, erahnen. Einige werden wir eines Tages kennenlernen. Aber einige Absichten des unendlichen, ewigen Schöpfers werden wir nie erfahren. Über eines können wir uns sicher sein: All unser Leid wird sich eines Tages in Bedeutungslosigkeit auflösen, wenn Gott selbst bei seinem Volk wohnen und “jede Träne von ihren Augen abwischen wird, und der Tod wird nicht mehr sein, noch Leid noch Geschrei noch Schmerz wird mehr sein; denn das Erste ist vergangen” (Offenbarung 21,3-4). Der Apostel Paulus, dem das Leiden nicht fremd war, sagte: “Die Leiden dieser Zeit sind nicht wert, mit der Herrlichkeit verglichen zu werden, die an uns offenbart werden soll” (Römer 8,18). Joshua Arnold